De relevantie van de SUP voor de transitie naar de circulaire economie wordt beschreven aan de hand van de R-ladder. De R-ladder geeft de verschillende strategieën van circulariteit weer. Hoe hoger op de R-ladder (dus hoe dichter bij trede 1), hoe lager het grondstofgebruik.
R1. Afwijzen en heroverwegen
R2. Verminderen
R3. Hergebruiken
R5. Recycling